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CDMX, (Notifax).- Según lo indica la Asociación Americana de Psicología, APA (por sus siglas en inglés), el estrés es una reacción natural del cuerpo ante situaciones que modifican la rutina habitual. Aunque en pequeñas dosis podría ayudar a superar miedos y motivar, cuando es causado por preocupaciones de dinero, trabajo, salud o relaciones, y se prolongan por horas, días o meses, el cuerpo y la mente empiezan a manifestar diferentes tipos de reacciones[1], entre ellas problemas gastrointestinales.
De acuerdo con un informe de la encuesta ‘El Estrés en América’ que realiza anualmente la APA[2], el 75% de los participantes del estudio manifestaron haber experimentado al menos un síntoma de estrés en el último mes. Asimismo, el 33% afirmó que las situaciones estresantes generan comportamientos como comer demasiado o comer comidas poco saludables.
“A veces nos preocupamos por conocer a nuestra pareja o amigos y saber qué les gusta, qué les molesta o cómo reaccionan ante ciertas situaciones; entonces ¿por qué no hacer lo mismo con nuestro cuerpo? Es importante entender nuestro organismo para identificar las señales que alertan sobre algo que no está bien y tomar cartas en el asunto” comentó el Dr. Alfonso Moguel, Director Médico de Abbott en México. De igual forma, el Dr. Moguel hace énfasis en que los hábitos de sueño saludables, el ejercicio y la calidad de la alimentación, son muy importantes para combatir los efectos negativos del estrés.
¿Cómo puede afectarse el sistema digestivo?
De acuerdo con la misma encuesta de la APA[3], alcanzar objetivos de vida saludables, como comer sanamente, se ven afectados por el estrés. Aunque cada cuerpo responde diferente ante situaciones o lapsos de este estado, generalmente el organismo envía señales físicas y/o emocionales de que algo no está bien. La APA señala que algunos de estos síntomas incluyen pérdida del apetito, ingesta excesiva de comida y problemas de estómago, intestino y colon, como acidez, gases, diarrea o estreñimiento.
De igual manera, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha indicado que las personas que trabajan bajo presión o en condiciones de empleo que contribuyen con el estrés, son más propensas a tener una dieta poco saludable[4]. Esta reacción, a su vez, puede generar problemas gastrointestinales derivados de la pérdida del apetito o del exceso de ingesta de alimentos.
La ansiedad y necesidad de comer más, sobretodo comida rápida con altos contenidos calóricos y de grasas saturadas y trans, además de estimular el aumento de peso y diferentes enfermedades, puede ocasionar problemas digestivos al no proporcionar los nutrientes necesarios para el funcionamiento del tracto gastrointestinal. De hecho, el consumo regular de carnes procesadas (presentes en comidas rápidas) como salchicha, jamón, carne en conserva, en lata, seca, entre otros, está asociado con el riesgo de padecer cáncer colorrectal[5].
En México, por ejemplo, según estimaciones del Instituto Nacional de Cancerología (INCan) y el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) el cáncer de colon y recto ocupa el cuarto lugar de mortalidad a nivel nacional. Anualmente, se presentan más de 5.000 casos en el país[6].
A nivel nervioso, el cuerpo también responde al estrés liberando adrenalina y cortisol, hormonas que aumentan el ritmo cardiaco y la respiración, y preparan los músculos para responder ante la situación[7]. La secreción de estas sustancias puede afectar también el sistema digestivo por el incremento de los ácidos en el estómago.
¿Qué hacer para reducir los efectos negativos?
“Los efectos del estrés a nivel físico y emocional son variados, pero la buena noticia es que todo tiene solución. Aunque nuestro sistema se ve afectado debido a las tensiones y angustias del día a día, pequeños cambios en nuestra rutina pueden hacer la diferencia y ayudarnos a enfrentar el estrés de forma sencilla” afirma el Dr. Moguel. Algunas de las modificaciones en los hábitos que aconseja el especialista son:
“Dicen que ‘No hay peor ciego que el que no quiere ver, ni peor sordo que el que no quiere oír’, por eso, la invitación es a observar, escuchar y atender las reacciones de nuestro cuerpo. Solo así, tendremos tiempo de calidad y salud para disfrutar de lo que más nos gusta” finaliza el Dr. Moguel.
[1] American Psychological Association. Listening to the warning signs of stress. Disponible en http://www.apa.org/helpcenter/stress-signs.aspx [2] American Psychological Association. Stress in America: Paying With Our Health. Disponible en http://www.apa.org/news/press/releases/stress/2014/stress-report.pdf [3] Ibid [4] Organización Mundial de la Salud. Protección de la salud de los trabajadores. Disponible en: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs389/es/ [5] Organización Mundial de la Salud. Carcinogenicidad del consumo de carne roja y de la carne procesada. Disponible en: http://www.who.int/features/qa/cancer-red-meat/es/ [6] Instituto Nacional de Salud Pública: https://www.insp.mx/infografias/cancer-colon-recto.html [7] Healthline.com. The Effects of Stress on Your Body. Disponible en: http://www.healthline.com/health/stress/effects-on-body#stomachache [8] Abbott Nutrition Newsroom, Stressed? 5 Ways Nutrition and Lifestyle Choices Can Help. Disponible en: http://www.nutritionnews.abbott/nutrition-as-medicine/diet-and-stress.html [9] Abbott Nutrition Newsroom, Getting More Sleep Can Help Combat Junk Food Cravings. Disponible en: http://www.nutritionnews.abbott/nutrition-as-medicine/sleep-better-to-combat-junk-food-cravings.html [10] Abbott Nutrition Newsroom, Stressed? 5 Ways Nutrition and Lifestyle Choices Can Help. Disponible en: http://www.nutritionnews.abbott/nutrition-as-medicine/diet-and-stress.html [11] Abbott Nutrition Newsroom. 7 Tips to Boost Your Energy. Disponible en: http://www.nutritionnews.abbott/strength-muscle/seven-tips-to-boost-your-energy-.html
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